El sabor aparece en el umbral de la boca y luego, decisivo e impetuoso, explota aquí. Crujiente por fuera, suave y cremoso por dentro, el arancino es el rey de los platos típicos de Catania. Una tradición que se remonta a muchos años atrás y que se sigue transmitiendo de generación en generación.
El arancino es tan conocido, querido y debatido que incluso la Accademia della Crusca ha intervenido en la cuestión.
¿Arancina o Arancino?
¿Cómo se dice: arancina o arancino? ¿Cuál es el término correcto? La Accademia della Crusca se ha expresado así:
El sabroso timbal de arroz siciliano debe su nombre a una analogía con el fruto redondo y dorado de la naranja, es decir, la naranja, por lo que se podría concluir que el género correcto es el femenino: arancina. Pero no es tan sencillo.
Así que, para no dejar a nadie descontento, acabaron atribuyendo el nombre arancina a la ciudad de Palermo y el término arancino a la ciudad de Catania. Una cosa es cierta: en el dialecto siciliano, decimos arancinu para todos.
Árabes, arroz y naranjas: el origen del nombre
Los árabes, que dominaron Sicilia entre los siglos IX y XI, tenían una particular costumbre culinaria: enrollaban el arroz aromatizado con azafrán en la palma de la mano, lo sazonaban con cordero y le daban forma esférica. Pero había otra costumbre favorecida por los árabes: solían llamar a sus albóndigas con el nombre de una fruta de tamaño similar. De ahí que el arancino deba su nombre a la jugosa y fresca naranja.
Una curiosidad: en aquella época, la llanura de Catania era el mayor campo de arroz del sur de Italia.
La sabrosa receta del arancino de Catania
La versión original de la receta del arancino, la transmitida por las abuelas de Catania, lleva salsa de tomate, carne de caballo y guisantes.
Estos son los ingredientes del relleno:
- Una zanahoria
- Un tallo de apio
- Una cebolla
- 500 gramos de carne mixta de ternera y cerdo cortada en trozos pequeños
- 200 gramos de concentrado
- Dos botellas de salsa de tomate
- 200 gramos de guisantes
- 250 gramos de queso caciocavallo
- sal y pimienta.
Estos son los ingredientes para el arroz:
- 500 gramos de arroz
- Una nuez de mantequilla
- Dos bolsitas de azafrán
- 50 gramos de queso pecorino o parmesano rallado
Para el pan rallado necesitas pan rallado y dos huevos.
La ejecución de la receta es bastante complicada. ¿Empezamos? Se marchitan el apio, las zanahorias y la cebolla, se añade la salsa de tomate y se cuece a fuego lento durante varias horas. Preparar el guiso de carne y, después de dorarlo y desglasarlo con vino, cocinarlo con la salsa. Entonces dedícate a los guisantes. Cocer el arroz con azafrán, crearlo con mantequilla y queso pecorino (o parmesano) rallado, y aplastarlo para que se enfríe.
Y ahora es el momento de formar los arancini. Coge una capa de arroz con las manos mojadas, amásalo un poco para que sea maleable pero no escamoso, luego pon tu mano en forma de cono, coloca el arroz sobre él y aplánalo con la otra mano. Rellenar la forma con la salsa, unos trozos de carne de caballo, guisantes y queso caciocavallo y cerrar con más arroz. Compactar y definir la forma.
Un pequeño truco: poner las manos en oración y retorcer el arancino ayudará a darle su forma tradicional, ligeramente puntiaguda en la parte superior y con una base plana.
Ahora bate el huevo con un tenedor, pásalo por el arancino y luego pásalo por el pan rallado. Eso es todo: déjalo caer en el aceite caliente y escucha cómo se fríe, crepita y llena el aire con su irresistible aroma.
Las sorprendentes variaciones del arancino de Catania
Hay muchas variaciones deliciosas del arancino de Catania. Lo que sí puede cambiar es el relleno del interior. A algunos les gusta con jamón, a otros con huevo cocido y a otros con ricotta. También está el llamado Ang arancino alla catanese, una receta alternativa e igualmente sabrosa que lleva queso emmental y berenjenas fritas.
Sea cual sea la variante que te guste -¡y te recomendamos que las pruebes todas! - una cosa es segura: el arancino se convertirá en tu dulce y sabrosa obsesión..
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